home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 091790 / 0917270.000 < prev    next >
Text File  |  1992-08-28  |  4KB  |  90 lines
  1.                                                                                 TRAVEL, Page 69They'd Rather Be in Philadelphia
  2.  
  3.  
  4. The gulf crisis keeps tourists closer to home and to the ground
  5.  
  6.  
  7.     Although Saddam Hussein's invasion of Kuwait failed to keep
  8. George Bush away from Kennebunkport, prospects of war in the
  9. Persian Gulf are changing many other vacation plans. The crisis
  10. has sent the world travel industry into a spin. Vacationers and
  11. commercial travelers are hastily scrapping plans to visit not
  12. only the affected Arab states but also the entire Middle East
  13. and eastern Mediterranean. Major airlines are improvising
  14. detours for regularly scheduled flights, and airlines and
  15. airports have tightened security in anticipation of a possible
  16. rise in terrorism.
  17.  
  18.     Debbie Grodd, 24, and Stanley Lee, 28, of Stamford, Conn.,
  19. reacted to the hostilities by junking plans for an Aegean
  20. honeymoon. "I know chances were slim that something would
  21. happen," said Grodd. "But Greece is close to Turkey, and Turkey
  22. is next door to Iraq. The last thing we needed was to wonder
  23. about it at all." Last week the Lees spent their honeymoon on
  24. the California coast.
  25.  
  26.     Similar switches have been making life hectic for travel
  27. agencies everywhere. Olson-Travelworld Ltd., a large Los
  28. Angeles touring company, reports that cancellation rates for
  29. tours to Egypt and Israel have risen to 20%, while those for
  30. tours to Turkey have risen to 10%. Big British tour operators
  31. like Thomson Holidays report the same traveler reluctance:
  32. Thomson bookings to Israel, for example, are down 50% from the
  33. same period last year. British sun seekers who traditionally
  34. flock to beaches in Cyprus or Turkey have also begun shopping
  35. around for other roosts. French-owned Club Mediterranee reports
  36. that future bookings for villages in Turkey, Egypt and Israel
  37. have fallen significantly. So concerned is the Israeli
  38. government that the Tourism Ministry recently injected an
  39. additional $235,000 into a $940,000 British advertising
  40. campaign.
  41.  
  42.     Airlines are proving just as cautious as individuals.
  43. Western airline flights to Baghdad and Kuwait City have been
  44. canceled as part of the international embargo against Iraq.
  45. Some carriers have gone further. Jet Tours, a major holiday
  46. carrier 70% owned by Air France, has simply shut down all its
  47. tours to Syria, Jordan and Yemen. Some regular commercial
  48. carriers are making costly detours around the entire Middle
  49. East region. KLM, for example, is rerouting long-haul flights
  50. that normally land in Dubai or Bahrain, cutting its weekly
  51. service to the region by more than half. Pan Am has rerouted
  52. its flights from Frankfurt to Pakistan and Saudi Arabia so that
  53. they fly farther from Iraqi airspace. Air France has canceled
  54. a stopover in the gulf emirate of Bahrain in favor of one in
  55. Djibouti, in northeastern Africa.
  56.  
  57.     Airlines are understandably reluctant to discuss how the
  58. crisis has affected security arrangements. Typically, a Pan Am
  59. spokesman says only that security procedures at Pan Am have
  60. been "enhanced." At London's Heathrow Airport, travelers report
  61. that the beef-up can add 20 minutes to the already lengthy
  62. process of clearing security, while at New York City's Kennedy
  63. International Airport, extra police are on duty. At Paris'
  64. Charles de Gaulle Airport, 80 armed security police have been
  65. added to regular details, and an Interior Ministry spokesman
  66. says that "we are being vigilant toward all sensitive flights
  67. and passengers."
  68.  
  69.     Despite all the soothing assertions, the threatening
  70. international climate, combined with a weak dollar, is going
  71. to keep many Americans closer to home and closer to the ground.
  72. That is good news for Tom Domenico, senior executive vice
  73. president of New Jersey-based Domenico Tours, one of the U.S.'s
  74. largest operators of escorted motor-coach tours. His business
  75. has jumped 8% since the Iraqi invasion. In fact, business is
  76. so healthy that even though fuel costs have climbed 20% as a
  77. result of the crisis, Domenico is planning no increase in fares.
  78.  
  79.  
  80. By Frank Trippett. Reported by Nancy Seufert/London and Lisa
  81. Towle/New York.
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90.